Os visitantes de um mercado de Natal em terras de língua alemã por volta do final da Idade Média teriam desfrutado de um banquete para os sentidos: a visão de esculturas em madeira e brinquedos à venda; os cheiros de gluhwein (vinho quente quente), pão de gengibre fresco e castanhas assadas; e os sons de hinos e danças folclóricas sendo executados em palcos espalhados pelo mercado.
Em sua forma moderna, esses mercados se tornaram imãs de impressão de dinheiro na Alemanha e uma das principais exportações culturais do país; não procure mais do que o enorme Nutcracker Market de Houston no NRG Center todo mês de novembro. Agora, a Mercury Chamber Orchestra dedicará a edição de dezembro de sua série de bairros a esses antigos bazares de férias.
“Frequentemente, na época do Natal, fizemos concertos geográficos: Baroque Christmas no México, Christmas in England, A French Christmas”, diz o diretor artístico da Mercury, Antoine Plante. “Existe uma rica tradição de mercados de Natal na Alemanha, e pensamos que seria uma boa inspiração dar vida a algumas dessas músicas.”
Os concertos de uma hora são organizados como um passeio por uma dessas cidades ou vilas medievais, onde a música é derramada de igrejas e tabernas. Na próxima semana, a Mercury planeja realizar o programa cinco vezes em quatro locais diferentes: 1º de dezembro. 11 em Dosey Doe em Woodlands; dezembro 13 no MATCH em Midtown, e três vezes em 13 de dezembro. 17 — 14h30 na Igreja Presbiteriana Memorial Drive e 18h30 e 20h30 no Museu de Belas Artes de Houston.
Quando: 19h Dez. 11; 19h30 Dez. 13; 14h30, 18h30 e 20h30 de dezembro 17
OndeEndereço: Dosey Doe, 25911 I-45 N., Spring; MATCH, 3400 Main St.; Igreja Presbiteriana Memorial Drive, 11612 Memorial Dr.; Museu de Belas Artes, Houston, 1001 Bissonnet St.
Detalhes: $ 10- $ 40; 713-533-0080; mercuryhouston.org
Oferecer uma variedade de locações não apenas dá mais flexibilidade ao público de Mercury, explica Plante, mas os músicos também apreciam a oportunidade de aprimorar suas habilidades.
“É realmente ótimo se apresentar em locais pequenos”, diz ele. Essa música costuma ser feita para isso, e estar realmente perto de um público pequeno é uma coisa maravilhosa para um artista. Apresentar o mesmo show muitas vezes também é muito gratificante.”
Os concertos abrirão com um magnificat, ou hino de louvor, de Thomas Selle, o compositor alemão do século 17 que compilou mais de 280 peças de música vocal sacra em uma obra conhecida como Opera omnia. O programa inclui ainda vários motetos, peças polifónicas de música coral sacra; a canção anônima do século XVI “vitrum nostrum”; e uma série de danças arranjadas por Michael Praetorius, uma figura chave no desenvolvimento de vários hinos protestantes.
Os instrumentos inusitados que vão aumentar a atmosfera mística dos concertos incluem o cromorne, um instrumento curvo de palheta dupla semelhante ao oboé; seu primo mais reto, o Hautbois de Poitou; e a teorba, um instrumento de cordas parecido com um alaúde que frequentemente fornecia o contínuo, ou base musical, de uma peça. O próprio Plante alternará entre o violoncelo e a viola da gamba, um precursor do violoncelo moderno que caiu em desuso a partir de meados do século XVIII.
Tocar música dessa época em instrumentos modernos, explica Plante, simplesmente “não soa bem”.
É mais sobre o estilo que o instrumento nos ensina quando tocamos que [music]ele diz. “Existem certas coisas que podemos fazer, e isso nos faz entender a música e a música faz mais sentido. Então é um pouco de um círculo aqui. Os instrumentos e a música meio que andam juntos, e é assim que eles vão falar mais conosco.”
Para Plante, estes concertos são também um assunto de família. Além dos quatro vocalistas e quatro instrumentistas de Mercury, ele será acompanhado por sua mãe, a violinista Diane Plouffe-Plante, e seu pai Gilles Plante na flauta doce, gaita de foles, cromorne e Hautbois de Poitou. Ambos estão ativos há décadas na cena musical antiga de Montreal; Será a primeira vez de sua mãe se apresentando com Mercury, mas não de seu pai.
O mais velho Plante, fundador do conjunto medieval/renascentista Claude-Gervaise, juntou-se a Mercury no ano passado em An Early American Christmas, que destacou a música de Quebec, dos Apalaches e de Nova Orleans. Para At the Christmas Market, Gilles sugeriu que as danças Praetorius poderiam ajudar a equilibrar o clima sombrio dos hinos e motetos, e os dois passaram dois ou três dias durante o verão planejando o programa.
“Eu me sinto tão sortudo por poder fazer isso”, diz Antoine. É um bom motivo para passar tempo com sua família. Dá-lhe coisas para falar e você passa um tempo de qualidade pensando sobre arte e sobre beleza e sobre ‘Como podemos mover as pessoas?’”
Chris Gray é um escritor baseado em Galveston.