A renda da pensão reforçou uma economia em dificuldades devido ao COVID-19

Estamos nos aproximando rapidamente da marca de três anos de paralisações do COVID-19 em 2020, que reverberou nos Estados Unidos e nas economias globais. De acordo com o Fundo Monetário Internacional (FMI), o PIB global médio caiu 3,9% de 2019 a 2020, tornando-se a pior recessão econômica desde a Grande Depressão.

Muito bem, lembramos que nos Estados Unidos, milhões de trabalhadores foram demitidos de seus empregos, resultando em ansiedade, medo e pedidos recordes de seguro-desemprego. A atividade de consumo e varejo contraiu acentuadamente, com muitas empresas forçadas a fechar. Apesar da acrimônia política crônica, houve uma rápida ação bipartidária do Congresso que ajudou a aliviar as consequências econômicas para as famílias e forneceu estímulo econômico. E embora a economia global tenha se estabilizado um pouco, a recuperação foi desigual e a inflação foi um efeito colateral econômico duradouro e doloroso.

Durante essa crise econômica e de saúde global sem precedentes, os fundos de pensão continuaram sendo uma fonte de renda estável e confiável para os aposentados. Mais especificamente, os planos de pensão pagaram US$ 612,6 bilhões em renda de aposentadoria para quase 25 milhões de aposentados do setor público e privado em comunidades em todo o país. Ao contrário dos aposentados com saldos de contas 401(k) que despencaram em meio à volatilidade do mercado, os aposentados com pensão continuaram a receber uma renda mensal confiável e estável. E isso significava que os aposentados podiam se sentir confiantes em gastar no mesmo ritmo, apesar da turbulência econômica, enquanto os aposentados sem pensão provavelmente estavam com medo de gastar seu pé-de-meia.

O que vimos em tempo real durante a pandemia foi um fato conhecido há muito tempo, mas pouco apreciado: as pensões são mais do que segurança financeira para aposentados individuais. As pensões têm um impacto económico substancial quando os reformados gastam os seus rendimentos de pensões. Quando os aposentados recebem sua renda de pensão, o dinheiro não fica intocado em uma conta bancária. Os aposentados normalmente gastam sua renda com moradia, alimentação, remédios, em varejistas ou online. Esses gastos se espalham por praticamente todos os estados e localidades da América.

Na verdade, os gastos dos aposentados com benefícios previdenciários dos setores público e privado em 2020 foram substanciais, gerando US$ 1,3 trilhão na produção econômica total. Sim, isso é um trilhão, não um bilhão.

Além disso, esse gasto de benefícios de aposentadoria sustentou quase 6,8 milhões de empregos em todo o país, em um momento em que as principais indústrias estavam perdendo empregos rapidamente. Os maiores impactos sobre o emprego ocorreram nos setores de alimentação, saúde e comércio varejista.

Os gastos com pensões também acrescentaram quase US$ 157,7 bilhões aos cofres do governo nos níveis federal, estadual e local, o que foi extremamente importante, especialmente nos níveis estadual e local. Essa receita tributária veio de duas fontes principais: impostos pagos pelos beneficiários diretamente sobre seus benefícios de pensão e impostos de gastos na economia local, como imposto sobre vendas em compras no varejo. Assim como para os aposentados, as pensões continuaram sendo uma fonte estável de renda para os governos que estavam famintos por receita nos primeiros dias da pandemia.

Desde 2009, o National Institute on Retirement Security calcula a cada dois anos os impactos econômicos nacionais dos planos de pensão dos setores público e privado dos EUA. Esses impactos econômicos para 2020 estão detalhados em Pensionômica 2023 See More, a última atualização do relatório. Cada atualização quantifica o impacto das pensões dos setores público e privado em cada um dos 50 estados e no Distrito de Columbia usando o IMPLAN, um modelo líder de análise econômica usado por governos, empresas, academia e pesquisadores.

Um estudo relacionado do NIRS indica que os fundos de pensão são especialmente vitais para comunidades pequenas e rurais, onde outras fontes estáveis ​​de renda podem não ser facilmente encontradas se a economia local não tiver diversidade. Além da pandemia, muitas cidades pequenas e comunidades rurais em toda a América têm outro problema econômico: o encolhimento da população. O relatório de análise econômica mostrou que o fluxo de dólares de benefícios dos planos de pensão públicos em 2018 foi um contribuinte econômico positivo para essas comunidades menores. Naquele ano, os dólares dos benefícios públicos de pensão representavam entre um e três por cento do PIB, em média, nos 2.922 condados dos 43 estados estudados.

Enquanto continuamos a refletir sobre as lições aprendidas com a pandemia, um ponto fica claro: a renda da pensão não apenas sustentou os aposentados durante tempos econômicos difíceis, mas também forneceu apoio econômico crítico quando mais precisávamos. Apenas uma das muitas razões pelas quais os formuladores de políticas e os empregadores são sábios em salvaguardar os planos de pensão.