Brown University Capacita Empreendedores EGHS – East Greenwich News

Em um teste de sua recém-descoberta perspicácia para os negócios, duas dúzias de alunos do ensino médio da área de Providence comandaram o Liz Lange Lecture Hall no Brown’s Nelson Centro de Empreendedorismo em uma noite de meados de novembro. Entre eles estavam três alunos da East Greenwich High School: Dean Ganji, Bridget Wexler e Sam Franz. A tarefa coletiva dos alunos era apresentar suas ideias para um empreendimento inicial de sucesso para uma sala com mais de 100 membros das comunidades de Brown e Providence – de pais e familiares a colegas, professores, estudantes universitários, especialistas do setor e empreendedores veteranos.

O evento Pitch Night culminante celebrou o mais novo grupo de alunos a concluir o Jovens Empresários da Providência programa. O programa pós-escola de um semestre ensina aos adolescentes locais os fundamentos do empreendedorismo – desde a identificação de problemas a serem resolvidos até o pensamento de design e métodos de pesquisa, modelos de negócios, arrecadação de fundos e branding. Criada e liderada por alunos de graduação da Brown e apoiada pelo Nelson Center, a incubadora bianual capacita alunos do ensino médio local a desenvolver e testar suas próprias atividades.

Lana Nguyen, graduada em Brown, membro da equipe de liderança do YEP, disse que o programa é projetado para introduzir habilidades empreendedoras e inspirar os estudantes locais a trabalhar em direção a vidas e carreiras de inovação e impacto. Ao longo do caminho, os empreendimentos concebidos no programa estão gerando novas soluções para desafios como acessibilidade à assistência médica, moradia acessível, abuso de substâncias, poluição e pobreza, disse ela.

“O YEP está fornecendo aos alunos esse primeiro passo”, disse Nguyen. “Mostramos representações de mulheres e pessoas negras como empreendedoras porque queremos que os jovens estudantes vejam que isso é possível e que o empreendedorismo é uma maneira de as pessoas transformarem áreas carentes e usarem os recursos disponíveis para criar uma solução para um problema.”

As ideias de negócios apresentadas na Pitch Night deste outono incluíram sete empreendimentos. Cada um deles visava resolver um problema da comunidade – desde a melhoria do acesso ao transporte público, passando pela redução e recuperação do desperdício de alimentos, até a criação de ambientes de aprendizado culturalmente inclusivos e equitativos. A startup dos alunos da EGHS foi a Equality Education, orientada pela atual aluna de Brown, Kate Segal (mostrada acima).

Uma introdução ao empreendedorismo

Desde 2019, os alunos da Brown que administram o YEP orientaram mais de 200 alunos de Rhode Island de mais de uma dúzia de escolas públicas de Rhode Island. Alguns ex-alunos lançaram seus empreendimentos, incluindo um startup de tutoria e um negócio de cosméticos, enquanto outros estão agora estudando negócios e empreendedorismo como estudantes universitários.

E independentemente do sucesso comercial de seus empreendimentos, todos os participantes do YEP deixam o programa com uma nova confiança em si mesmos e em suas ideias, e como futuros empreendedores e líderes testemunha Anna Deng, uma estudante da East Greenwich High School que participou na primavera passada. A estudante do ensino médio disse que o YEP aumentou seu interesse pelos negócios e a fez pensar em suas aspirações empreendedoras não como uma ideia evasiva, mas como uma meta alcançável.

“Durante a COVID, descobri uma nova paixão pelos negócios”, disse Deng. “Eu sabia que queria fazer isso, mas não tinha certeza de como começar ou fazer isso. Com o YEP, eles nos ensinaram como construir algo do zero.”

Deng e outros oito ex-alunos do YEP retornaram neste semestre para servir como embaixadores e mentores estudantis do grupo de outono, reforçando o forte senso de comunidade que o programa promove.

Para complementar as aulas em sala de aula e sessões de breakout lideradas pelos alunos da Brown que atuam como professores do programa YEP, o programa de sete semanas apresenta palestrantes convidados, incluindo empresários de sucesso e líderes locais de programas para jovens. Os alunos do ensino médio também aprendem com os estudantes empreendedores da Brown que avançaram em seus empreendimentos iniciais por meio de iniciativas do Nelson Center, como o Laboratório inovador programa acelerador.

Neste outono, o YEP se reuniu nas tardes de quarta-feira até o início de novembro, e os alunos puderam participar de outros programas e eventos da Brown. Os líderes do programa organizaram uma visita ao campus para os alunos e suas famílias. Neste ano, as lideranças do YEP incluíram alimentação, transporte e material escolar como parte do programa — que não tem custo para os participantes — para melhor atender alunos de comunidades carentes.

Parte da motivação para criar o YEP foi tornar o Brown mais acessível aos alunos do ensino médio local, disse Will Yang, que liderou o programa por dois anos e agora atua como consultor enquanto se prepara para concluir seu diploma em Brown em dezembro.

“O YEP ajuda a criar essa ponte para que os alunos locais venham ao campus e aprendam em nosso espaço físico”, disse Yang. “Queremos que eles sintam que ‘este é o meu espaço também’.”

Embora o sucesso do YEP tenha começado em Providence, os fundadores do programa – os graduados da Brown Class of 2021 Leah Lam, Audrey Shapiro e Lucia Winton – agora o expandiram com novos capítulos na Yale University e na University of California, Berkeley. Ainda assim, os líderes do YEP em Brown têm planos de expandir ainda mais o programa em Rhode Island, aumentando o alcance de mais escolas e comunidades.

“Acho que a maioria dos alunos do ensino médio não sabe que pode interagir com Brown”, disse Nguyen. “Tentamos nos colocar na comunidade para preencher essa lacuna e garantir que os alunos da área tenham acesso a ouvir sobre Brown e os recursos disponíveis para eles.”