Aprender as cordas do empreendedorismo pode ser um catch-22, diz Shu YangPh.D., professor assistente de empreendedorismo na Universidade Hofstra.
“Os alunos aprendem melhor fazendo”, disse Yang. “Mas se eles começarem [a business] antes de estarem prontos, eles enfrentarão falhas que têm um alto custo.”
Yang, que ensinou administração por uma década antes de mudar para o empreendedorismo, disse que, durante anos, os simuladores do Excel baseados em dados foram a coisa mais próxima de dar aos alunos experiência em administrar uma startup. Ou seja, até o ano passado, quando Jedidiah Wellerfundador e CEO da loja de desenvolvimento de aplicativos móveis com sede na Filadélfia OpenForge (atualmente uma empresa totalmente remota), entrou em contato com Yang via LinkedIn implorando que ela experimentasse sua plataforma interativa de simulação de empreendedorismo, Guerras de inicialização.
“É um videogame, tipo SimCity”, disse Yang. “Isso dá aos alunos a chance de aprender e falhar virtualmente, por isso é menos intimidante – e é muito mais divertido do que lição de casa.”
Startup Wars é uma plataforma educacional prática que simula a experiência de iniciar um negócio. Com conteúdo e dificuldade customizados pelo professor, os alunos se envolvem no processo de construção de uma empresa, como desenvolver um modelo de negócios, contratar funcionários, acompanhar gastos e receitas e receber feedback do mercado real. A customização da plataforma permite que alunos de todos os níveis, desde graduandos sem experiência até alunos de pós-graduação em processo de lançamento de uma startup, mergulhem com segurança no mundo do empreendedorismo.
Trabalhando com Weller desde o início da plataforma Startup Wars, Lori D. Kendallprofessor sênior e diretor acadêmico do certificado de pós-graduação em estratégia de negócios de TI e programação de empreendedorismo na Faculdade de Negócios Fisher dentro de Universidade Estadual de Ohio, também considerou as simulações tradicionais insatisfatórias: “Há muitas opções, muitas terríveis”, disse ela. “Eles são teóricos. Seco. Acionado numericamente. Eles não colocam os alunos no lugar de tomar decisões.”
Na experiência de Kendall, um dos maiores obstáculos para os jovens estudantes explorarem a ideia de empreendedorismo é ter uma ideia. O Startup Wars elimina essa parte do processo, colocando-os em cenários pré-determinados para que possam começar a pensar como um empreendedor sem a pressão de decidir exatamente o que querem fazer.
“É assim que todos aprendemos”, disse Kendall. “Trabalhamos na startup de outra pessoa. Trabalhamos para um fundador, observando o aprendizado. É mais fácil desenvolver sua própria coisa se você teve a chance de ver alguém fazer isso primeiro.”
Assim como Yang, Kendall acredita que os alunos aprendem melhor quando são capazes de ver as consequências reais de sua tomada de decisão, que na vida real de um empreendedor ocorreria ao longo de meses. “Essa parte da experiência é muito mais realista em Startup Wars do que em outros programas”, disse ela.
Startup Wars simula o início de um negócio. (Imagem cortesia)
Muito do ímpeto de Weller na adoção do Startup Wars foi sua abordagem cocriativa. Weller trabalha em estreita colaboração com sua rede de empreendedores e professores para atualizar a plataforma com recursos e cenários baseados em suas experiências da vida real e feedback em sala de aula.
Esta tem sido uma relação emocionante para Jeff Whalen, Ph.D. e empreendedor STEM residente no Faculdade de Empreendedorismo Jim Moran no Universidade Estadual da Flóridaque gostou de ver as ideias dele e de seus alunos ganharem vida durante todo o processo de desenvolvimento iterativo da plataforma.
“Jedi tem sido incrivelmente flexível em termos de colaboração com professores para desenvolver simulações realistas e personalizáveis, não apenas um produto de caixa”, disse Whalen. “A velocidade com que ele conseguiu lançar novos recursos foi significativa para nós, professores, e empolgante para os alunos.”
Outro dos primeiros a adotar a plataforma Startup Wars é John WilsonPh.D, professor da Escola de Empreendedorismo da Universidade Drexel — a única escola independente de empreendedorismo do país. Com base em seus 20 anos de experiência trabalhando na indústria de tecnologia e como empreendedor, Wilson disse que a simulação do Startup Wars é “a mais alinhada com o que é a entrada no mundo real no empreendedorismo”.
Wilson passou um tempo discutindo os benefícios da plataforma com Weller em seu canal do YouTube, além de integrá-la em suas aulas de graduação e pós-graduação.
“O conteúdo é robusto e funciona para todos os públicos”, disse Wilson.
Wilson disse que a versatilidade da plataforma permite que os professores apresentem o empreendedorismo a um calouro indeciso da faculdade, prepare um aluno pronto para lançar seus negócios ou incentive os alunos ao longo da vida a atualizar ou aprimorar suas habilidades – “e é divertido”.
Quer experimentar a plataforma Startup Wars? Clique aqui para obter uma demonstração gratuita.
Obtenha acesso antecipado ao Startup Wars -30-