Imagine um fundador de negócios de sucesso. A maioria pensa em um homem branco em um terno de três peças, impiedosamente determinado a ter sucesso e que prioriza o lucro sobre as sutilezas. Embora essa seja uma narrativa comumente vista na sociedade, Kathryn Finney prova que isso não é verdade como uma empresária e investidora negra que defende práticas de negócios centradas no ser humano.
Finney é o sócio-gerente da Genius Guild e autor do livro Construa a maldita coisa: como iniciar um negócio de sucesso se você não for um cara branco rico.
Concordia recebeu Finney como parte da série “Building a Trustworthy World”, uma iniciativa do Lorentzen Center que traz profissionais ao campus para compartilhar sabedoria sobre liderança, inovação e coragem.
Finney disse: “Estou tentando construir um mundo onde todos ganhem”.
No mundo dos negócios, Finney busca fazer conexões além do lucro, criando oportunidades de benefício para investidores, fundadores de empresas e comunidades que usam os serviços dessa empresa.
Esta iniciativa integra palestras de grandes grupos com oportunidades para pequenos grupos que funcionam para construir um melhor senso de comunidade e fornecer múltiplas oportunidades de conexão.
Finney se reuniu com alunos que fazem parte do Black Student Union para jantar, além de uma reunião com empresas para a série de eventos semanais StartUpBREW com foco na construção de uma comunidade para empreendedores locais.
O presidente do Black Student Union, Kumba Glay, disse que um dos objetivos do sindicato é aumentar a alfabetização financeira por causa das tendências históricas e contínuas de desigualdade financeira para as comunidades negras, o que é uma “limitação significativa”, disse Glay. Glay acha que hospedar Finney foi uma maneira de preencher essa lacuna e oferecer aos alunos a oportunidade de aprender com o fundador de uma empresa negra de sucesso.
O discurso principal foi aberto aos membros da comunidade virtualmente ou pessoalmente e vários empresários locais estiveram presentes, incluindo os fundadores da Fred’s Dissonance and Emerging Prairie.
A estudante do segundo ano, Crisavy Seeman, é a especialista em marketing digital e storytelling do Lorentzen Center refletida na presença de membros da comunidade.
“Foram tantos ex-alunos, membros da comunidade e profissionais locais que compareceram e achei muito especial Concordia oferecer um local para essa conexão. Isso me deu uma perspectiva melhor sobre o que o Lorentzen Center faz e o impacto que estamos causando não apenas na faculdade, mas também na comunidade”, disse Seeman.
Uma das percepções fundamentais de Finney sobre o investimento equitativo foi reconhecer a diferença entre o capitalismo de acionistas e de partes interessadas. Finney argumenta que os investidores e fundadores devem se mover em direção a um modelo capitalista de stakeholders novamente para renovar o senso de responsabilidade e investimento de longo prazo embutido no modelo.
Em um mundo que prioriza o aumento da riqueza dos acionistas, Finney sugere que mudar para uma mentalidade de partes interessadas é uma abordagem mais sustentável e equitativa para os negócios. Essa mudança de mentalidade incentivaria os proprietários de empresas a manter valores fundamentais que lhes permitissem lucrar enquanto serviam suas comunidades.
Finney manteve essa mentalidade em seus empreendimentos comerciais. E essa mentalidade também ensinou a ela a oportunidade capital para os fundadores negros nivelarem o campo de jogo.
Vender uma empresa com fins lucrativos, embora alguns tenham criticado isso como uma forma de os proprietários negros saírem do mercado, é uma ferramenta poderosa para os fundadores negros, de acordo com Finney. Por meio desse pagamento, Finney disse que os fundadores têm influência que, por sua vez, pode ser usada para criar espaço para mais fundadores negros.
Finney tem experiência pessoal com isso. Ela criou sua primeira empresa Budget Fashionista em 2003 e a vendeu em 2012. Com esse pagamento, Finney investiu e conseguiu elevar mais de 2.000 mulheres empreendedoras negras.
“Você pode se sair bem e se sair bem ao mesmo tempo”, disse Finney.
Usando essa mentalidade de parte interessada, Finney abre caminho para outros fundadores negros, concentrando-se na liderança e defesa sustentáveis. Ao fazer isso, Finney subverte a narrativa de que negócios lucrativos se tornam bem-sucedidos acumulando riqueza por causa de sua dedicação em retribuir aos clientes e à comunidade.
Durante seu discurso de abertura, Finney reconheceu vários equívocos na indústria de investimentos e ofereceu suas experiências subvertendo as expectativas como empresária negra.
Finney disse que na maioria das vezes experimenta outras pessoas que tentam limitá-la por meio de estereótipos.
“Eu tento desafiar diretamente aqueles que me colocam em uma caixa. Embora algumas pessoas possam ser desafiadas por minha identidade, há mais pessoas que me apreciam por ser eu”, disse Finney.
Isso é demonstrado na dedicação de Finney em ser ela mesma e se envolver autenticamente com os outros. Permanecer fiel a quem você é, afirma Finney, é fundamental para ser um líder duradouro e impactante.
Depois de ouvir seu discurso principal, Seeman disse: “Adorei como ela era genuína e verdadeira consigo mesma”.
O conselho de Finney para estudantes empreendedores é ser você mesmo, ser uma boa pessoa com quem os outros querem trabalhar e pedir ajuda quando necessário. Encontrar outras pessoas com quem você pode conversar genuinamente é muito impactante para o sucesso, disse Finney.
No geral, Finney enfatizou a importância da prática empresarial centrada no ser humano não apenas como proprietário de uma empresa e líder para os outros, mas também como membro de uma comunidade.
O Lorentzen Center receberá Nadine Strassen para discutir “Liberdade de expressão, censura e controvérsia” em fevereiro. Todos os discursos principais são gravados e podem ser encontrados no Lorentzen Center local na rede Internet.