A operadora canadense Porter Airlines há muito procura se diferenciar oferecendo cerveja, vinho e lanches premium gratuitos em uma tentativa de atrair todos, desde viajantes a lazer a negócios. Mas à medida que novas operadoras de baixo custo entram no mercado – e enquanto Porter lê para implementar seu próprio plano de expansão com aeronaves de maior alcance – a transportadora regional está focada em se diferenciar ainda mais. Em 6 de dezembro, anunciou que os viajantes agora têm a opção de pagar por uma “experiência econômica com tudo incluído” chamada PorterReserve, que adiciona uma série de vantagens, incluindo maior espaço para as pernas e refeições frescas em voos mais longos.
Porter atualmente opera turboélices Q400 em rotas intra-canadenses e transfronteiriças dos EUA a partir do aeroporto Billy Bishop no centro de Toronto – uma instalação que não aceita jatos. Durante a pandemia de Covid, Porter renovou o Q400s com novos modelos pré-reclinados Assentos leves e finos Expliseat, e arremessou a maior parte deles em 30 polegadas, em vez de seu arremesso anterior de 32 polegadas. Este projeto de retrofit, que também incluiu a instalação de novos carpetes, luzes LED e melhorias nos banheiros, permitiu que Porter adicionasse mais quatro assentos a cada turboélice para um total de 78 assentos a bordo em um layout padrão 2-2.
Antes do final deste ano, a transportadora está programada para receber o primeiro de um pedido de 50 aeronaves Embraer E195-E2, que será colocado em serviço em novos voos de Toronto Pearson para Vancouver, Ottawa e Montreal-Trudeau começam em fevereiro de 2023. Em última análise, espera-se que os E2s ajudem Porter a se expandir de Pearson para manchas solares nos EUA, Costa Oeste, México e Caribe.
Brad Cicero, que atua como diretor de comunicações e assuntos públicos da Porter, disse à Runway Girl Network que, à medida que a companhia aérea receber os E195-E2s, “continuará oferecendo uma rede completa de rotas regionais de Billy Bishop para passageiros que valorizam o acesso .” para o centro de Toronto. Os E195-E2s não podem operar em Billy Bishop e não estamos buscando nenhuma mudança nesse sentido”. Porter enfrentará alguma competição em Billy Bishop quando o novo participante Connect Airlines lança serviço para cidades do meio-oeste e nordeste dos EUA com Q400s.
Mas com novos pássaros na asa na forma dos jatos duplos E195-E2 de 132 lugares, a Porter aproveitou a oportunidade para reforçar sua proposta de valor. Embora a experiência econômica tradicional da transportadora, com alguns ajustes, ainda esteja disponível como PorterClassic em ambos os tipos de aeronaves, a oferta do pacote PorterReserve inclui check-in dedicado no aeroporto, embarque antecipado, coquetéis gratuitos (além da habitual cerveja grátis, vinho e premium ). lanches), duas malas despachadas e a possibilidade de mudar de voo sem taxa.
Um assento com espaço extra para as pernas também faz parte do pacote PorterReserve, com Porter prometendo estacionar os passageiros PorterReserve em um assento inclinado de 36 polegadas nas primeiras quatro fileiras da cabine E2 e um assento inclinado de 32 polegadas nas duas primeiras fileiras do Q400 (o design fino do assento Expliseat é comercializado como oferecendo melhor espaço geral para as pernas, apesar de um passo mais apertado nas costas).
Os passageiros que viajam no PorterClassic, independentemente do tipo de aeronave, terão 30 polegadas de espaçamento entre assentos.
Os E2s estão chegando da Embraer com assentos econômicos reclináveis ”modelo Z2+” da Safran Seats, diz Cícero. Além do espaço para as pernas aprimorado, os clientes do PorterReserve no E2s desfrutarão de uma reclinação maior (de até 6 polegadas). Os assentos Safran e o antecessor Zodiac Aerospace há muito tempo fornecem assentos econômicos como equipamentos de linha certificados em E-Jets.
Uma terceira opção de assento para passageiros do E2 é chamada PorterStretch e compreende 20 assentos inclinados em um mínimo de 34 polegadas.
É importante ressaltar que os E2s da Porter estão sendo entregues com o sistema de Internet a bordo compatível com satélite de banda Ka da Viasat, conforme instalado na fábrica pela aeronáutica brasileira. E todos os passageiros a bordo dos E2s, especificamente, terão acesso gratuito à navegação na web. Uma biblioteca de conteúdo em cache aumentará a solução de conectividade ao vivo a bordo dos E2s, confirma Cicero.
Esta renderização do Porter E2 mostra a antena radome que fornecerá energia para navegação gratuita na web para os passageiros. Imagem: Porter Airlines
Em voos mais longos de mais de 2,5 horas, refeições “frescas” serão oferecidas como parte do pacote de tarifa PorterReserve e como opção de compra a bordo para outros passageiros. E, em um aceno para o crescente interesse em alimentos à base de plantasO cardápio do Porter’s foi pensado para incluir uma opção vegetariana como uma das caixas de refeição, disse Cícero à RGN.
“Para os passageiros que precisam de opções sem glúten, sem nozes ou veganas, existem lanches que atendem a esses requisitos”, diz ele. Lanches adicionais são fornecidos aos passageiros, caso eles prefiram não ter uma caixa de refeição. Haverá um anúncio futuro que descreve especificamente todos os parceiros de catering e opções de menu.”
A Porter diz que oferecerá opções de refeições em caixas de “marcas canadenses de alta qualidade”. A companhia aérea também se comprometeu a fornecer copos e talheres biodegradáveis e embalagens ecológicas. Imagem: Porter Airlines
Parece que o PorterReserve está sendo posicionado como *quase* um produto business lite, mas nenhum acesso segregado ao lounge está por vir, com Cicero dizendo à RGN: “O Porter está operando uma configuração totalmente econômica com serviços e comodidades elevados. Nenhum acesso ao lounge está planejado, pois isso não é algo normalmente associado a viagens econômicas e muitos interessados neste serviço já têm opções por meio de cartões de crédito ou outros acordos”.
Esteja você voando em PorterClassic ou PorterReserve, a transportadora oferece várias opções de tarifas. E há ampla oportunidade de atualizar durante o processo de reserva. 
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Todas as imagens creditadas à Porter Airlines