Jerome Powell, presidente do Federal Reserve Board, fala durante uma audiência de confirmação perante o … [+]
Políticas governamentais ruins são presentes que continuam dando. Essa é a mensagem que o presidente do Conselho do Federal Reserve, Jerome Powell, transmitiu em um discurso recente. Powell citou as restrições da era Trump à imigração que levaram a um déficit contínuo de trabalhadores. Os economistas dizem que os eventos recentes são mais uma evidência de que uma menor oferta de trabalhadores – que os defensores e organizações anti-imigração acreditam ser uma coisa boa – é prejudicial e até mesmo destrutiva. Admitir menos trabalhadores nascidos no exterior pode – e tem – levar a escassez e escassez de mão de obra que prejudicam a economia, limitando a produção e contribuindo para a inflação.
Manter a inflação baixa é essencial para uma economia. A alta inflação corrói o valor dos rendimentos e leva a um padrão de vida mais baixo, entre outros problemas econômicos.
Em um discurso de 30 de novembro de 2022 na Brookings Institution, Jerome Powell disse: “A verdade é que o caminho a seguir para a inflação permanece altamente incerto. Por enquanto, vamos deixar de lado as previsões e, em vez disso, olhar para as condições macroeconômicas que achamos que precisamos ver para reduzir a inflação para 2% ao longo do tempo”.
“No mercado de trabalho, a demanda por trabalhadores excede em muito a oferta de trabalhadores disponíveis, e os salários nominais vêm crescendo a um ritmo bem acima do que seria consistente com uma inflação de 2% ao longo do tempo”, disse Powell. “Assim, outra condição que buscamos é o restabelecimento do equilíbrio entre oferta e demanda no mercado de trabalho.
Sinais de maior aperto no mercado de trabalho surgiram repentinamente em meados de 2021. A taxa de desemprego na época era muito superior aos 3,5% que prevaleciam sem grandes sinais de aperto antes da pandemia. O emprego ainda estava milhões abaixo de seu nível na véspera da pandemia. Olhando para trás, podemos ver que um déficit significativo e persistente na oferta de mão de obra se abriu durante a pandemia – um déficit que parece improvável que seja totalmente encerrado tão cedo”.
Powell citou o “excesso de aposentadorias” como um fator que contribuiu para o déficit de mão de obra. No entanto, ele não vê indícios de que os aposentados retornarão ao mercado de trabalho em número suficiente para reverter a tendência.
“O segundo fator que contribui para o déficit na oferta de mão de obra é o crescimento mais lento da população em idade ativa”, disse Powell. “A combinação de uma queda na imigração líquida e um aumento nas mortes durante a pandemia provavelmente é responsável por cerca de 1-1/2 milhão de trabalhadores desaparecidos.
“As políticas de apoio à oferta de mão-de-obra não são do domínio do Fed: nossas ferramentas funcionam principalmente sob demanda. Sem defender qualquer política em particular, porém, direi que as políticas de apoio à participação na força de trabalho podem, com o tempo, trazer benefícios para os trabalhadores que ingressam na força de trabalho e apoiam o crescimento econômico geral. No entanto, tais políticas levariam tempo para serem implementadas e surtir seus efeitos. No curto prazo, será necessária uma moderação do crescimento da demanda de trabalho para restaurar o equilíbrio do mercado de trabalho”. (Enfase adicionada.)
Catherine Rampell, colunista do Washington Post, apontou para uma importante nota de rodapé sobre as políticas de imigração de Donald Trump no discurso de Powell. “Devido, pelo menos em parte, às restrições de entrada nos Estados Unidos relacionadas à pandemia, a imigração total diminuiu substancialmente desde o início da pandemia, reduzindo a força de trabalho em cerca de 1 milhão de pessoas em relação às tendências pré-pandêmicas”, segundo à nota de rodapé. “Embora a imigração legal e não permanente (por exemplo, portadores de visto H-1B e H-2B) tenha se recuperado significativamente desde o início da pandemia, essas categorias de imigração geralmente ainda estão abaixo dos níveis de 2019. Enquanto isso, a imigração permanente legal (ou seja, novos portadores de green card) também é um pouco menor do que em 2019 e bem abaixo dos níveis que prevaleceram no início da década de 2010”.
Os economistas Giovanni Peri e Reem Zaiour descobriram que havia 2 milhões a menos de imigrantes em idade de trabalhar por causa da pandemia e das políticas de imigração dos EUA durante o governo Trump.
Em uma coluna recente, Rampell observou corretamente: “As emissões de vistos (para pessoas que receberam green cards recentemente, bem como para aquelas em outras categorias elegíveis para trabalho) se recuperaram este ano, de acordo com uma análise do Migration Policy Institute. Mas o aumento recente ainda não é suficiente para compensar o déficit cumulativo de imigrantes ‘desaparecidos’ que nunca chegaram nos últimos dois anos.”
Madeline Zavodny, professora de economia da University of North Florida e ex-economista do Federal Reserve Bank de Atlanta, vê um impacto duradouro das políticas promulgadas durante o governo Trump, uma vez que as políticas restringiram a entrada de muitos trabalhadores. Ela me disse, como Rampell aludiu, que mesmo um retorno aos níveis anteriores de imigração não resolve os problemas trabalhistas, apontando que o “estoque” de trabalhadores e o “fluxo” atual não são a mesma coisa. “Esses anos de fluxos menores não são recuperados quando os fluxos voltam ao que eram antes”, disse ela. “O estoque de imigrantes ainda aponta para menos trabalhadores.”
Mark Regets, economista trabalhista e membro sênior da National Foundation for American Policy (NFAP), explica que as reduções na imigração foram um “enorme choque de oferta” para a economia dos EUA. “A inflação ocorre quando a demanda por bens e serviços cresce mais rápido que a oferta”, disse ele. Aumentar nossa capacidade de produzir é a forma menos dolorosa de controlar a inflação. Aumentar a oferta de mão de obra aumenta a produção, mas os imigrantes também se adaptam às nossas necessidades de forma a dinamizar a economia.”
Durante o governo Trump, Donald Trump (em 2020) emitiu proclamações que bloqueavam a entrada da maioria dos imigrantes e trabalhadores temporários nos Estados Unidos. Ele também promulgou políticas restritas durante seu mandato que reduziram significativamente o número de refugiados admitidos e admissões de imigrantes familiares. Entre o ano fiscal de 2016 e o ano fiscal de 2020, o nível anual de imigração legal diminuiu em 476.143. Caiu mais de 150.000 entre o ano fiscal de 2016 e o ano fiscal de 2019. As políticas de Trump resultaram em quase 300.000 refugiados a menos chegando à América entre o ano fiscal de 2016 e o ano fiscal de 2021, de acordo com uma análise do NFAP.
Madeline Zavodny estudou o impacto da queda acentuada na migração internacional durante o governo Trump, com foco em 2020. Em um relatório do NFAP, ela descobriu: “Não há evidências de que a entrada de menos trabalhadores estrangeiros com vistos temporários melhorou os resultados dos trabalhadores americanos”. Isso contradiz um princípio central dos defensores de políticas restritivas de imigração.
“A pesquisa examinou os mercados de trabalho onde mais trabalhadores estrangeiros temporários estavam empregados antes da pandemia e descobriu que a queda nas admissões do programa H-2B não aumentou as oportunidades do mercado de trabalho para os trabalhadores americanos, mas piorou”, escreve Zavodny. Os resultados também não indicam ganhos para trabalhadores americanos semelhantes em mercados de trabalho que dependiam mais dos programas de visto H-1B e J-1. . . A escassez contínua de trabalhadores em muitos mercados de trabalho reflete a necessidade dos empregadores dos EUA por trabalhadores adicionais de fontes domésticas e estrangeiras.”
Por mais de um século, apontam os analistas, o movimento anti-imigração se baseou na crença errônea de que existe apenas um número fixo de empregos e que admitir menos trabalhadores nascidos no exterior resultaria em mais empregos para os trabalhadores americanos. Durante a administração Trump, os defensores da anti-imigração viram suas políticas preferidas promulgadas. Como observou o presidente do Conselho do Federal Reserve, Jerome Powell, essas políticas contribuíram para a inflação e continuaram a prejudicar a economia dos EUA.
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