A realidade estendida, ou XR, é um termo geral para descrever um punhado de tecnologias relacionadas que incluem realidade virtual, realidade aumentada e realidade mista. E como essas tecnologias refletem maneiras diferentes de olhar fisicamente para o seu software, serviços e o mundo ao seu redor, o anúncio da Samsung praticamente confirma que a empresa está desenvolvendo um novo display ou fone de ouvido vestível.
“Muitas empresas diferentes… têm feito esses anúncios sobre diferentes realidades”, disse TM Roh, presidente e chefe de experiência em negócios móveis da Samsung, ao The Washington Post em uma entrevista. “Portanto, também temos feito preparativos semelhantes, não menos do que qualquer outro.”
Roh não deu detalhes sobre os detalhes do primeiro novo produto XR da Samsung, que não aparecerá no evento de lançamento de quarta-feira. “Estamos chegando lá, mas não estamos muito longe”, disse ele.
“Para o chipset, será uma colaboração estratégica com a Qualcomm. O hardware seremos nós”, disse Roh. E o software, acrescentou, será fornecido pelo Google.
“Para o ecossistema, estávamos tentando determinar com qual plataforma trabalhar”, disse Roh. “E, no final, decidimos que seria o Google”, acrescentou, referindo-se a uma nova versão não anunciada do sistema operacional Android, destinada especificamente a dispositivos como telas vestíveis.
Google e Qualcomm confirmaram separadamente a parceria no XR.
“Estamos entusiasmados em trabalhar com nossos parceiros para criar uma nova geração de experiências de computação imersivas que elevarão ainda mais o que os usuários podem fazer com o Google”, disse a porta-voz do Google, Kaori Miyake.
O CEO da Qualcomm, Cristiano Amon, disse no evento de lançamento que, com a experiência compartilhada de seus parceiros, “temos a base para tornar essas oportunidades uma realidade e impulsionar o futuro da internet espacial”.
Roh também disse que o empreendimento da Samsung em realidade estendida envolveria parcerias de serviços com a Meta e a Microsoft, embora ele tenha se recusado a entrar em detalhes.
Criar motivos para usar – e continuar usando – esses tipos de dispositivos de realidade estendida é indiscutivelmente mais importante do que a palavra de um novo gadget, e é por isso que a Samsung apostou em suas parcerias em vez de anunciar um produto concreto em seu evento de lançamento.
“Acreditamos que o ecossistema deve estar um pouco pronto para o lançamento do produto e também para o sucesso do produto”, disse Roh. “E, como você sabe, houve muitas tentativas de outras empresas até agora, mas não tão bem-sucedidas quanto se esperava, porque talvez o ecossistema não estivesse tão pronto quanto deveria”.
O fato de a Samsung estar trabalhando em um gadget de computação usado na cabeça não deveria ser uma surpresa – tem muita história lá. Em 2015, ofereceu às pessoas uma primeira amostra acessível da realidade virtual com o headset Gear VR, no qual os usuários inseriam seus smartphones. (A empresa atualizou periodicamente o design do fone de ouvido até parar de desenvolver novos alguns anos depois.) Então, em 2017, estreou o Odyssey – um fone de ouvido para uso com PCs com Windows – e lançou um modelo revisado no ano seguinte.
Depois disso, a Samsung desistiu de construir tais produtos, enquanto empresas como a Meta, dona do Facebook, fizeram dos dispositivos de computação imersiva a pedra angular de suas estratégias corporativas. Desde então, no entanto, as demissões recentemente forçaram a Meta e outras empresas, incluindo a Microsoft, a reduzir suas equipes de realidade estendida, no processo lançando algumas dúvidas sobre suas visões do metaverso.
Enquanto isso, espera-se que a Apple revele seu primeiro dispositivo XR já nesta primavera. Diz-se que esse produto – um fone de ouvido de realidade mista supostamente caro – rastreia o movimento das mãos e do corpo, além de oferecer visuais imersivos que podem desaparecer em uma visão do mundo real, de acordo com a Bloomberg News. A Apple não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.
Embora grande parte do hype de realidade estendida tenha se concentrado na Meta e na Apple, uma união de três empresas com experiência coletiva em telas, software e design de chips pode ajudar esse novo empreendimento a encontrar seu fundamento em um mercado que logo estará lotado. . E isso pode significar mais opções para os consumidores, pois os dispositivos que usamos para ser produtivos e permanecer conectados mudam de forma e escopo.
Mas esta primeira espiada na próxima fronteira da Samsung chega em um momento crítico para a empresa. As remessas de smartphones encolheram 12% globalmente em 2022, de acordo com a empresa de pesquisa Canalys, e a demanda reduzida por aparelhos de consumo levou recentemente ao menor lucro trimestral da Samsung em anos.
Roh admitiu que a demanda do mercado por smartphones pode permanecer fraca durante o primeiro semestre deste ano, já que os consumidores continuam cautelosos sobre as compras.
Mesmo com a Samsung se preparando para o que pode ser seu próximo projeto, Roh disse que não vê esse trabalho como um risco existencial para o restante dos negócios móveis da Samsung. Apesar do encolhimento da demanda, disse ele, acredita que os consumidores mais cautelosos continuarão a investir em produtos “premium” pelos benefícios adicionais que oferecem.
É o caso dos novos smartphones Galaxy S23 deste ano, que incluem desempenho aprimorado do processador e foco contínuo nas câmeras. O Galaxy S23 Ultra de $ 1.199,99, por exemplo, inclui um novo sensor de 200 megapixels que a empresa diz que produzirá melhores fotos noturnas.
“[Smartphones] Ele continuará a desenvolver os recursos e necessidades dos consumidores e fornecerá ainda mais novas experiências”, disse Roh. E entre essas experiências, disse ele, estão as mais imersivas que podem mudar a forma como vemos e interagimos com nossos telefones.
Quando se trata de realidade aumentada e realidade mista, “é claro que existem dispositivos para isso também”, disse Roh. “Mas talvez eles possam se juntar ao smartphone e se desenvolver ainda mais a partir daí.”